Muitas pessoas tomam decisões de negociação baseadas inteiramente nos preços atuais de mercado que veem, negligenciando as informações de compra e venda. Entretanto, é importante observar que o preço de mercado atual é o preço da última negociação. A oferta de compra e venda, por outro lado, são os preços pelos quais os investidores estão dispostos a negociar.

Mais especificamente, a oferta é o preço que um comprador está disposto a pagar por uma ação. O preço de venda é o preço que o vendedor aceita pela ação.

Nível 1 de compra e venda

No nível 1, somente a melhor oferta de compra e venda é mostrada. No exemplo abaixo, o preço mais alto que o mercado está disposto a pagar pela ação A é de US$ 164,80 (o preço de compra) e o número agregado de ações a serem negociadas a esse preço é de 5.001 (o tamanho da oferta). Se um investidor colocar uma ordem a mercado para vender a ação A, a ordem provavelmente será atendida ao preço de US$ 164,8. Isso ocorre porque há muitas ordens a serem executadas a US$ 164,80.

No lado direito do exemplo abaixo, o preço mais baixo que o mercado está disposto a aceitar para a venda da ação A é de US$ 164,87 (preço de venda) e o número agregado de ações a serem negociadas a esse preço é 2 (tamanho da oferta). Se um investidor colocar uma ordem a mercado para comprar ações da ação A, a ordem provavelmente será atendida a um preço acima de US$ 164,87. Isso ocorre porque há apenas 2 ações para serem vendidas a US$ 164,87. Se um investidor inserir uma ordem de limite de compra com um preço limite definido acima de US$ 164,80, a ordem poderá se tornar a nova melhor oferta.

A diferença entre a oferta de compra e a oferta de venda é chamada de spread. A profundidade das ofertas de compra e venda (número de ofertas de compra e venda no mercado) pode afetar significativamente o spread. Se houver menos ofertas de compra ou menos ofertas de venda no mercado, o spread poderá ser grande. Nesse caso, colocar uma ordem a mercado pode ser arriscado. No exemplo abaixo, o spread é de apenas US$ 0,07.

Nível 2 de compra e venda

No nível 2, até 50 melhores ofertas e solicitações podem ser exibidas.

Acima das 50 ofertas de compra e venda, um resumo é apresentado em um gráfico. Nesse gráfico, o eixo horizontal descreve o preço e o eixo vertical descreve o volume. A área sombreada em verde à esquerda é o volume do comprador, enquanto a área sombreada em vermelho à direita é o volume do vendedor. Na parte inferior do gráfico, onde as linhas verde e vermelha estão unidas, é exibido o preço de mercado atual.

No exemplo abaixo, podemos ver que o volume do vendedor é maior do que o volume do comprador. Isso significa que o mercado está atualmente em baixa em relação à ação B.

Abaixo do gráfico, há até 50 ofertas de compra e venda, sendo que a melhor é exibida primeiro. Você pode personalizar o número de preços de compra e venda que são exibidos tocando no número no canto superior direito, acima dos preços de compra e venda.